苏州高新区塔园路，繁华的街道两旁各色的餐饮饭店鳞次栉比。在众多的特色餐厅中间，一块素净的招牌却格外入眼——“本草人生”。

店如其名，作为一家特色的素食餐厅，琳琅满目的菜品把这里变成诸多素食者慕名而来的就餐天堂。而在虔心向佛的餐厅总经理徐琳看来，这里还是日常供养师父和居士们的平台，更是她学佛修行的绝佳道场。

因减肥与素食结缘

事实上，作为一名虔诚的佛弟子，从2000 年开始，已经有十多年吃素经历的徐琳，最初与素食结缘却是源于她决心减肥的意愿。

因为母亲是佛弟子，经常发心去寺院做义工，小时候的徐琳就跟着母亲跑遍了苏州的各大寺院，去的最多的是西园寺。在母亲的影响和寺院氛围的熏陶下，徐琳自小就对佛法有一种特别的亲近，虽然当时对佛法的认识还仅仅停留在烧香拜佛，做好事的层面。

参加工作以后，事业上的磨难和挫折曾一度让徐琳心灰意冷。“原来我在的那家企业的待遇、福利非常好，但是后来由于人事方面出了问题，这家企业就倒闭了。这给员工，包括我都带来很多负面的影响。”也正是从那个时候开始，小时候耳濡目染种下的种子在徐琳的心里萌发了，她开始从佛法的角度去探索，去考虑人生中为什么会有那么大的无常的变化。

“那个时候我才算是对佛法有了真正的了解，佛法讲的就是缘生缘灭，无常的观念。”明白了这些道理后的徐琳，对先前工作上的波折释然了。当时她心里就有一个念头，要去皈依，正式成为一名佛弟子。1998 年，经过深思熟虑的徐琳，一个人跑到灵岩山正式皈依，开始了她十多年亲近佛法的生活。

皈依后的徐琳一开始还并没有吃素的概念。有一次，她跟两个要好的小姐妹去市场上买衣服，生完孩子的徐琳身材一直没有瘦下来，看上的漂亮衣服穿在身上却因身材而走形，甚至是穿不进去。受了刺激的三人当场就有了一个统一的想法——减肥。“当时我们想到的第一种减肥的方法就是用减肥药、保健品。花了很多钱，但用了三天以后，我就觉得整个人一直没有精神，身体也很不好。我就说这个方法对身体不好，又怎么能用来减肥呢？”

第一次减肥失败的徐琳就跟姐妹们商量着用吃素来减肥。每天只吃用清水煮的蔬菜，不添加任何的油和调料。坚持了一个星期，三人都觉得很轻松，人也精神了，于是就设定了一个三个月的吃素目标。三个月过后，徐琳的身材发生了明显的变化，这让她信心大增，就决定再坚持三个月，但她的两个姐妹却死活不愿意坚持下去了。

而对徐琳来说，这三个月才是真正考验的时候，因为当时正是大闸蟹上市的季节。在徐琳看来，鸡鸭鱼肉都可以坚持不吃，但大闸蟹是她的最爱。吃，还是不吃？受不了诱惑的徐琳在心里进行着艰苦而激烈的思想斗争，在即将坚持不下去的时候，女儿递给她一本杂志。她随手一翻，看到一幅图画，是丰子恺的《护生画集》片段，讲的是一条鳝鱼被人放在锅里煮，它为了保护自己肚子里的孩子，奋力弓起身体的故事。

“鳝鱼因为要保护它的孩子，弓着身体，它的头和尾巴忍受着滚水的煎熬。我当时就想，自己也是一个孩子的母亲，鳝鱼为了保护它的子女都可以奋不顾身，我为了满足自己的口欲却还在斤斤计较。”那个故事让她当场流下了眼泪，也让她的念头彻底转变过来了，从此决心吃素，再也不会想去吃荤，正式成为一名吃素的佛弟子。

这一切，在徐琳看来，都是佛菩萨的安排。“这就是佛法里面讲的慈悲、悲心。那个时候就有一种因种下去了，因缘成熟了。”自此，徐琳一心吃素，修习佛法，本着“多一个人吃素，就少一个人杀生”的理念，十多年来坚持不辍在放生、护生的道路上越走越远，包括后来着手创办并经营的素食餐厅——“本草人生”。

虔心做吃素的道场

本草人生的创办也并非是一时兴起。1998 年，在素食的概念还没有普及开来的情况下，徐琳和她公司的老总就提出要开一家素食餐厅的构想。“我们一开始做素食餐厅的发心，一个是给苏州当地学佛的师兄弟们提供一个可以聚集的场所；第二个是我们当时就想，今天多一个人吃素，就会少一个人杀生。当时主要是出于这两种考虑。”

在这样的悲心愿力下，加之各方面的因缘成熟，2004 年，本草人生素食餐厅正式挂牌成立。在成立伊始，徐琳就把本草人生餐厅定位为不仅仅是一个吃饭的地方，更是一个吃素的道场，一个接引大家接触佛法、了解佛法的平台。因此，除了店里的佛教元素，比如一些免费的结缘法宝，徐琳和她的本草人生十多年来更多地是用实际行动践行着“欢喜吃素即是放生，广结善缘亦是道场”的理念。

餐厅三楼推拿室的故事让徐琳至今印象深刻。“有一个本来跟我们店里不相关的病人，2000 年的时候他因为脑癌开了两刀，导致双目失明。这让他一度很消沉，但是为了生活，养活家人，供女儿读书，后来他就到南京的中医院去学推拿。学了好几年，出来以后也想做这一行，但是在苏州当地没有场所给他做。”

从一位居士口中听说到这件事后，当时的徐琳就觉得自己应该去帮助他。“当时我就想，他有这个手艺，我们就免费给他提供场地，让他用自己的手艺创造价值来帮助自己。”徐琳就在餐厅三楼腾出一间房子专门作为推拿室。“我们提供这样一个场地给他，让他通过自身的劳动来生活，这样既让他不会觉得受了大家的帮助而亏欠大家，也能养活自己和家人。”

就这样，从2012 年开始，推拿室就在本草人生正式落脚扎根。后来餐厅搬迁，推拿室也依然保留了下来，经过几年的发展，已然成为了本草人生的一大特色。

对出家人的供养，也是本草人生多年来一直坚持下来的特色。自成立至今，本草人生每月定期免费供斋两家寺院，并从苏州当地发展到周边的无锡、常熟等地，十多年来坚持不断。“除了供斋，出家人来店里吃饭也是免单的，只要他穿着出家人的衣服，不管是真的还是假的，我们都会恭敬三宝。”

除此之外，为了更好地宣扬吃素护生的理念，在徐琳的带领下，每逢佛菩萨圣诞，本草人生还会组织不定期的放生活动，让员工在实践中受到教育和熏陶。

供斋、放生、佛菩萨圣诞日请市民免费吃面、腊八节施粥、老年人吃饭打折……多年来，本草人生一直在践行的一个理念就是餐厅的利润是第二位的，发心做功德才是第一位的。而对修习佛法的徐琳来说，这更是她积累福报、资粮的最好法门。

多年来，随着餐厅的发展，徐琳自利利他的行动也得到了回报。在本草人生成立伊始，由于当时很多人对素食还没有一个很清晰的认识，又加上餐厅采用自助餐的模式，成本很难控制，餐厅在前几年几乎年年都有很大的亏损，一度做不下去。

但是在慢慢发展的过程中，得到了很多人尤其是师父和居士们的接受和认可，很多苏州当地的师父和居士都发心来护持，提出一些意见和建议，这让徐琳很感动。“其实素食的发展跟佛教、寺院出家人的护持是密切相关的，我们这么多年能够支撑下来，真的是靠师父和居士们的发心，还有三宝的护持。”

而先前为餐厅提供有机蔬菜的农场，因要保证质量而坚持不使用化肥和农药，虫害严重，蔬菜经常会被虫子啃食，产量很低。后来徐琳就想到了一个方法，“我们把几块菜地规划好，跟小虫子们沟通，哪几块地的蔬菜是虫子可以吃的，哪几块地是人吃的，两边互不干扰。另外我们还请了苏州当地一些年纪比较大的居士，定期到地里念佛，感恩这些小生命给我们人类留下了很多的蔬菜。”以此希望能达到既不伤害这些小生命，不违背佛教“不杀生”的理念，又能提高蔬菜产量的目的。在徐琳看来，这种方法的效果很明显。“这些小生命真的有灵性，明确分给它们吃的菜地，它们啃食得很干净，而我们这边它们就几乎很少来光顾了。”

多年不用化肥，只用有机肥的做法，也让农场的土壤发生了变化，蔬菜产量有了大幅度的提升。“佛教讲‘依报随着正报转’，我们有这样的发心，所以整个形势也都慢慢好起来了。”

有了这样的转变，徐琳更加坚定了自己的信念。“我们这边法缘太殊胜了。相比于赚钱，我更希望能把本草人生做成一个吃素的道场、平台，让更多的人与佛法结缘。”

无言的影响

经过近几年的发展，越来越多的人尤其是餐厅里的员工开始受到佛法的滋养。“刚开始很多员工是不信佛的，但是这几年，在这个环境熏陶下，员工居士的比例增长很快。”

在本草人生，普通员工们的工资其实是不高的，跟外界相比，素食餐厅更像是一个清水衙门，但很多的员工却一直坚持留了下来。“对员工来讲，如果他看中钱的话，不一定会留下来，但是我们的员工都愿意留下来，为什么呢？在佛教思想和法师的影响下，他们的心态发生了很大的变化，把素食当作是一种增长自己资粮和功德的修行，而不仅仅只是一份工作。”

同样的，多年的吃素、学佛和从事素食行业的经历，对徐琳和她的家人也产生了深远的影响。对徐琳来说，这些经历让她的身心都发生了很大的改变。“首先，肤浅一点讲就是面相上的变化，相由心生，我在年轻的时候从来没有人说我长得漂亮，但到40 多岁吃素、学佛了以后，很多人都会说我长得很好，甚至说是很漂亮。”

更为重要的是她身体的改变。徐琳的家族有遗传病史，她的爷爷奶奶都是因为高血压去世的，父母、哥哥也都有高血压病史。而让徐琳觉得幸运的是，由于吃素吃得早，并没有这些家庭遗传病。

在徐琳看来，对自己影响最大的还是心性上的转变。吃素、学佛前的徐琳是一个女强人，在家庭、事业方面喜欢争强好胜，不懂得谦和、退让，碰到一些不如意的状况往往会很急躁、苦恼，给自己也给家人带来很多不必要的麻烦和矛盾。从事素食行业以后，因为法缘深厚，经常会遇到一些大德、善知识来加持，让她的心态发生了很大的转变，从以往的争强好胜变得日渐平和。“以前碰到一件不好的事情可能会生好几天的气，现在就懂得去转念，换一个角度去想问题，处理事情。同一件事，你如果换一个角度再来看，就会觉得很平常。”

徐琳的这些改变，也让家人对她吃素并从事素食行业的做法从最初的不理解，到慢慢地开始理解，再到现在大力支持。“一开始我自己也有点问题，总觉得自己吃素很了不起，要别人也跟着吃素，但现在这种想法慢慢也调整过来了。”

徐琳的这种理念也慢慢地开始潜移默化地影响自己的家人。女儿从20 岁生日那天发心开始断荤，丈夫在家做饭也从来都是荤食不进门。“最可喜的是我公公，他一直跟着我学佛、吃素，去年5 月份老人家往生的时候，走得很安详。”

在素食行业浸染多年的徐琳也希望能有更多的人加入进来，让吃素真正成为一种时尚。而她也会坚持“多一个人吃素，就少一个人杀生”的理念，把本草人生这一素食道场延续下去，让更多的人与素食结缘，与佛法结缘。